LE RETOUR DU GROS MOU AVEC LE CH, VIVE MISTER SOFTEE, ANDREI MARKOV !

Après une absence non remarquée de près de deux ans, il est enfin de retour ! Qui ça ? Bin...le gros mou au genou de plâtre, voyons ! Mister Softee en personne : nul autre que Andrei "too soft" Markov. Il n'a guère changé depuis le commencement de la saga rocambolesque et dérisoire qui a mis Pierre Gauthier et ses acolytes dans l'embarras. Une vraie farce que cette histoire de fou. Au cours des dernières saisons, la condition physique du timide russe naturalisé "canadian", a été aussi changeante que la météo. De vraies montagnes russes ! Reviens, reviens pas. Guéri, pas guéri. Vrai, faux. Chaud, froid. Son genou en bouillie a fait couler beaucoup d'encre, en plus de rendre les fefans bipolaires complètement gagas. Bien entendu, selon eux, Markov, le futur récipiendaire du trophée Norris, va nous en faire voir de toutes les couleurs et il replacera le torCHon parmi les équipes d'élite de la LNH. Ouais... Ces pauvres hydrocéphales hypocondriaques peuvent bien rêver... Pour l'instant Softee en arrache et il a déjà coûté quelques buts à son club de BS en étant mou, je dirais même, mollasson, dans son territoire et autour du filet CHicolore. S'il est un bon passeur et possède un instinct offensif valable, il manque terriblement de robustesse et il se révèle trop peureux dans sa zone. C'est un peu normal après les graves blessures qu'il a subies. Mais il était déjà comme ça avant celles-ci. Un gros toutou, tout doux, pas assez malin. Il n'a pas retrouvé la forme. Il est plus joufflu et dodu que jamais. Il est maintenant chauve et il a semblé perdre ses forces en même temps que ses cheveux. Une sorte de Samson scalpé...mettons...

Sur le premier but du tout petit Tyler Ennis, hier soir, à Buffalo, Too Soft Markov a manqué le bateau complètement, pour se retrouver le bec à l'eau, dans sa vaine tentative de stopper l'attaquant des Sabres. Ennis est passé en coup de vent à côté du CHieux 79, après lui avoir enlevé culottes, jack strap, et bobettes grâce à une couple de belles feintes exécutées à la vitesse de l'éclair. Ce qui contrastait tellement avec la lenteur de Mister Softee (un vrai Hal Gill !). Puis, sur le deuxième but des Sabres (passe de Ennis déviée parfaitement par Emelin dans son propre filet -les seuls buts qu'il est capable de réussir-) le gros mou s'est fait prendre à contre-pied en zone des Sabres. Il est arrivé très en retard pour constater les dégâts. Bon, j'entends déjà crier les fefans qui plaident la cause de Markov, qui prédisent qu'il va se replacer. Qu'il faut lui donner le temps de retrouver la forme, et son synchronisme. Mais dans mon livre à moi, il va toujours être une pâte molle dans sa zone. Tout comme Tomas Kaberle qui joue du même côté. Avis à tous les ailiers droits de la LNH : passez sur leur bord de patinoire lorsque vous avez le disque, vous ne serez pas inquiétés !

Un autre qui a été particulièrement pourri, c'est Lâche Eller. Et hier soir, il a réellement mérité le surnom que je lui ai donné. Il a été "lâche" comme un âne pendant tout le match. Il était sur la patinoire pour les trois buts de Buffalo. Il s'est sorti lui-même du jeu en se faisant piéger au fond du territoire ennemi et en faisant ses replis défensifs au super ralenti, sans fournir aucun effort. Sur le but gagnant de Myers, Eller a plongé comme un canard blessé, pour couper une passe , mais ce fut trop peu, trop tard. Il a manqué son coup. Encore... Pendant que l'on parle de plus en plus du club de l'année, les Blues de St-Louis, et de la plus belle histoire de la saison, le retour en force de Jaroslav Halak, Pierre Gauthier fait encore rire de lui pour l'échange qui a amené Eller à Mourial en retour de l'ex-numéro 41 du CHicolore.

Les Sabres et les CHaudrons nous ont habitués à des affrontements serrés qui se terminent pratiquement toujours par un but de différence, et souvent en prolongation (cinq des huit dernières rencontres). Amorphes, après un long voyage dans l'Ouest canadien, les Canailliens auraient perdu en temps régulier s'ils n'avaient pas été sauvés par trois ou quatre gros arrêts de leur gardien Peter Budaj. David Desharnais a aussi fait plus que sa part en enfilant le but égalisateur à trois secondes de la fin et en servant toute une passe à Cole pour ouvrir le pointage. Où serait le torCHon sans Desharnais. Au dernier rang de toute la Ligue ? Sans doute. Et...l'aviez-vous remarqué ? C'est un QUÉBÉCOIS ! Un Québécois qui se débat, qui ne lâche jamais. Un des rares joueurs qui porte le CH avec fierté et qui mérite plus que son salaire...

Je ne me rappelle pas d'avoir déjà vu un club démuni comme le Cacanadien. Un club de manchots qui ne se fie que sur un seul trio. Les autres trios ne font absolument rien sacrebleu ! C'est incroyable, ils ne s'approchent même pas du filet ennemi. Aucun lancer dangereux... On a acquis Rene Bourque pour sa robustesse et la production offensive secondaire qu'il pouvait apporter. Non seulement il marque très rarement, il joue plusieurs parties sans toucher à personne ! Comme hier soir. Ce qui m'a aussi fait plaisir en regardant les statistiques dans mon journal ce matin, c'est que le duo Price/Budaj se retrouve maintenant dans la deuxième colonne des stats des gardiens. Les portiers de la CHnoutte accompagnent donc ceux qui, dans la LNH, ont de moins bons chiffres. Une première cette saison.

L'élimination officielle du Caca s'en vient à grands pas. Mais laissez-les mourir à petit feu. Faites-les "souffert" comme dirait Georges Laraque. Me semble qu'ils pourraient perdre par des pointages plus élevés. Manger quelques bonnes raclées humiliantes pour nous faire plaisir avant de partir en vacances. Nous sommes peut-être trop gourmands...mais n'empêche...ce serait si bon de manger le crèmage sur le gâteau, la cerise sur le sunday !

LE CH S'ENFONCE DANS LA "MARDE" DE LA MARE À CANARDS D'ANAHEIM...

À quoi fallait-il s'attendre de ce premier de trois matchs du Caca sur la côte du Pacifique ? Au fil des ans, le CHicolore nous a habitués à des défaites, des déconfitures, des capitulations hâtives, des absences non motivées, des "échecs et mat" ennuyants, et, bonheur suprême, des humiliations. C'est toujours la fête pour les anti-habs lorsque les nuls de Moronréal vont à l'abattoir dans l'ouest du continent ! Contre des adversaires aussi poches que les Ducks d'Anaheim, qui venaient de perdre sept matchs d'affilée, les CHaudrons pouvaient-ils au moins illusionner leurs fefans avec des espoirs de victoire ? Après avoir pris les devants 1-0 tôt dans la partie, Jacques "oreilles de crisse" Martin a vu ses ouailles se dégonfler quand, à la 7e minute de jeu, David Desharnais s'est fait voler un but par le gardien Jonas Hiller des Ducks. Vite découragés, terriblement pitoyables pendant leurs attaques à cinq, les CHieux se sont enfoncés progressivement dans la vase de la mare des canards californiens. Comme un malheureux qui s'enfonce dans des sables mouvants. Même avec cette victoire, une 3e en 19 parties pour les Ducks, l'entraîneur du club, Randy Carlisle, a été congédié quelques minutes après la fin de la rencontre. Avec tous ces instructeurs qui perdent leur emploi ces jours-ci, les joueurs de la CHiasse doivent trouver l'idée intéressante : pourquoi ne pas se poigner le cul à deux mains afin de perdre souvent et se débarrasser du bonhomme sept heures à Dumbo Martin ? Sauf qu'ils risquent d'attendre encore un peu puisque l'ancienne gang d'incompétents des Sénateurs d'Ottawa (occupant maintenant plusieurs postes de direction chez le CH) se soutiennent et se protègent entre eux à Mouryial.

Hier, la bande d'incapables de la CHnoutte a été lamentable. Surtout en avantage numérique : 0 en 7 (13 longues minutes et 46 secondes d'impuissance collective), cinq lancers, deux chances de marquer. Ça fait maintenant cinq joutes de suite (0 but en 23 occasions) que la CHarogne est blanchie en supériorité numérique. Le Caca est 28e à ce chapitre dans la LNH avec un effarant pourcentage de réussite de 11,9. Jacques "roquet belles oreilles" Martin est tellement désespéré qu'il a employé Josh Gorges sur le power play pendant six minutes et 23 secondes. C'est vous dire comment ça va mal à la shop... Avec la suspension à son meilleur buteur, Max Pacioghetti, le coach de la Sainte Guenille aurait été en droit d'avoir une meilleure contribution du supposé "sniper one timeux" Michael Cammalleri. Pas le moindre tir au but de Cammy, se faisant le plus invisible possible, longeant les murs, ayant peur de son ombre... Le franc-tireur des CHieux ne revendique que deux buts à ses 14 derniers matchs... À 6 millions de $ par saison, c'est un peu pas mal gênant... On chuchote entre les branches que les Cannes à CHiens seraient en pourparlers pour faire l'acquisition de Bobby Ryan des Ducks. Cammalleri pourrait-il se retrouver avec Anaheim bientôt ? Probablement encore un coup d'épée dans l'eau pour le DG Pierre Gauthier...

L'affrontement d'hier s'est changé en véritable farce en 3e période. P.K. Subban a réussi le premier tir de sa bande d'enfoirés à la 15e minute de jeu ! C'était un lancer de 50 pieds qui était plus un dégagement qu'autre chose ! En tout, trois faibles lancers pour le Caca en 3e... En voyant Subban se traîner les patins deux fois jusqu'au banc des pénalités après avoir commis des infractions stupides, je me disais que sa place était définitivement dans la Ligue Américaine. Le favori des fefans fait dur pas à peu près... Il était aussi pourri l'an passé en défensive, mais au moins il faisait quelques flammèches en offensive. Cette saison, le 76 est affreux avec ou sans la possession de la rondelle... Un autre échec pour le département du repêchage des CHaudrons. Comme le sera probablement aussi Louis Leblanc... La gigantesque pieuvre Hal Gill a bien tenté de sauver son gardien Peter Budaj de sa 3e défaite en 4 matchs (genre de fiche à laquelle les anti-habs s'attendaient). Il s'est à nouveau transformé en gardien auxiliaire en bloquant pas moins de onze tirs ennemis. Mais Gill aura beau se déguiser en pan de mur pour arrêter les rondelles, il ne pourra pas compenser pour son manque de talent et sa mobilité d'escargot.

Frapper les petits lutins de la CHiasse faisait sans doute partie du plan de match des Ducks. Ils ont réussi 29 mises en échec, dont la grande majorité ont été appliquées au cours des deux premiers engagements. Durant le 3e vingt, les CHieux avaient tellement abdiqué que ce n'était même plus nécessaire de les frapper pour les ralentir. Ils étaient moribonds. En revoyant Saku Koivu, le pire capitaine de l'histoire du CH, on se disait qu'il était encore moins pire que Brian Gionta, l'actuel porteur du "C" pour le torCHon. "Ratée" est un mot qui résume bien l'expérience du p'tit cap'tain Crouch comme leader des mauviettes de MortYial. "Raté" comme dans opportunités de marquer ratées. "Raté" comme dans lancers ratés. Gionta occupe le premier rang dans la NHL dans cette catégorie de statistiques avec 40 tirs loupés. Pacioretty est 8e avec 36, et Piqué des vers Subban occupe le 23e échelon avec 32. Collectivement, les CHaudrons sont 3e dans la Ligue pour le plus de fois qu'ils ont raté la cible avec leur tire-pois. Même chose pour les revirements : ils sont 3e pour le plus grand nombre de "cadeaux" aux opposants avec 246. Trois défenseurs de la CHiotte sont parmi les 30 pires fautifs dans ce département : Weber (16e avec 23), Gill (18e avec 22) et Picouille Subban (29e avec 21). Pour un club qui mise sur son système défensif pour sauver les meubles, remettre autant le disque à leurs adversaires, c'est contre-indiqué !

Qu'est-ce qui attend le Cacad'CHien ce soir à San Jose ? Des Sharks confiants en vertu d'une fiche de 7-3-2-1 contre le CH au cours de leurs treize dernières visites. Le torCHon n'a pas gagné à San Jose depuis le 23 novembre 1999. Ouf ! On ne leur souhaite même pas bonne chance ! Ah ! J'oubliais... Est-ce que je vous ai dit ce que j'ai demandé au Père Noël cette année ? Devinez ! C'est un CH au dernier rang de la Conférence de l'Est ! Oh ! Une avant-dernière position serait quand même pas si mal itou ! Anyway, derniers ou pas, les fefans auront sans doute le caquet bas. Et ça, ça vaut son pesant d'or dans les party de Noël quand on les écoeure en les regardant noyer leur peine dans l'alcool...

MARTIN PIGE SES TRIOS DANS LE CHAPEAU, ET DÉJÀ UN NOUVEAU RECORD POUR ERIK "COLD"

Après le désastreux match d'ouverture locale jeudi, le peu subtil entraîneur Jacques "oreilles de crisse" Martin semblait déjà à cours d'idées pour sortir sa bande d'empâtés du coma. Il faut dire que Martin est aussi dynamique qu'une momie et que sa platitude proverbiale n'aide pas à réveiller les morts. Pour réussir à acheter des buts, Dumbo Martin allait-il jongler avec des combinaisons infinies de trios comme les fefans le font chaque année en plein coeur de l'été ? Allait-il faire jouer Pédé Subban à l'avant (il est tellement poche en défense) ? Allait-il lancer un S.O.S. au Cap'tain Kirk Muller pour le sortir de sa retraite, le ramener sur la patinoire, et montrer à Brian Gionta comment doit se comporter un vrai capitaine ? Devant la perspective désespérante d'avoir encore à fouetter un cheval mort, je soupçonne le pilote sans gouvernail des CHieux d'avoir pigé dans une casquette la composition de ses trios pour la partie de samedi soir contre l'Avalanche. La tâche la plus ardue et la plus controversée était sans doute de trouver une place au nouveau venu Erik "cold" Cole, l'homme de 18 millions de $, que les fefans ont accueilli en héros durant la saison estivale. Le rôle principal de Cole semble plutôt nébuleux : spécialiste du devant du filet sur le jeu de puissance ? Apporter de l'offensive sur un 3e trio pour mieux "balancer" ou équilibrer l'attaque ? Jouer le rôle général de power forward dans diverses situations ? Ce que l'on sait avec certitude toutefois, c'est que le nouveau no 72 du Caca se cherche présentement et est inefficace dans toutes les phases du jeu. Il a même établi un nouveau "record d'équipe" sur le dernier but des Flames de Calgary jeudi quand il a commis pas moins de trois revirements sur le même "shift" avant de voir la rondelle dans le fond du filet de Price. Dépité par sa contre-performance, il a balancé son bâton en l'air en signe d'impuissance en retournant s'asseoir sur son steak au banc des CHaudrons...

Le festival du revirement s'est poursuivi hier contre Colorado. À part celles qui n'ont pas été comptées, quatorze fois les joueurs du torCHon ont fait cadeau du disque aux visiteurs. Le cafouillage le plus spectaculaire a été celui de la bête de cirque Pété Subban. Obsédé par son ego démesuré l'incitant sans cesse à chercher à plaire aux fefans, il a perdu la rondelle au profit de Paul Stastny (photo) à sa ligne bleue, lui permettant de s'échapper et de déjouer Scary Price comme un enfant d'école. Un but digne de son père Peter et qui a été salué par les partisans de l'Avalanche (certains vêtus du chandail des Nordiques !) présents dans la foule au Centre BéBell. Le rose sur le bâton, les gants, les jambières et le masque de Scary ne lui a pas porté chance. Ce n'était pas la vie en rose pour Price qui portait cette couleur pour soutenir la lutte contre le cancer du sein. Cet appui au représentantes du sexe faible à semblé l'affaiblir... Déconcentré, mal positionné, couvrant mal ses angles, s'agenouillant trop tôt sur la glace, trahi par ses réflexes pas assez aiguisés, incapable d'anticiper les jeux, Scary a fait dur. Il a pris le blâme pour la défaite, mais ses coéquipiers, se lançant à corps perdus à l'attaque pour faire oublier leur inertie offensive de jeudi, ont péché à plusieurs reprises sur leurs replis défensifs.

C'est un aspect dont on ne parle jamais. Les petits schtroumfs des Canailliens ne sont guère efficaces dans leur zone pour contrer les adversaires de plus grande taille. Lorsqu'ils font face à des opposants qui foncent au filet, ils se font bulldozer. Pas assez grands et forts. Lorsqu'ils veulent freiner leurs adversaires par derrière ? Ils font tout simplement du ski nautique sans ralentir les porteurs du disque ou ceux qui vont se placer pour recevoir des passes à l'embouchure du but. Appliquer de bonnes mises en échec pour sortir du jeu les joueurs qu'ils couvrent ? Oublier ça ! C'est le lutin du CanaCHien qui tombe ou encaisse le pire de la collision... C'est arrivé sur le premier but de l'Avalanche. Gomez avait un opposant à sa merci le long de la bande, à la droite de la cage de Price. Au lieu de l'immobiliser contre la baie vitrée, il l'a laissé sortir du coin et relayer la noire à Kobasew près du cercle de mise au jeu. En voulant plaquer le joueur de Colorado, Gionta a plutôt chuté sur la patinoire en entrant en contact avec lui lorsqu'il effectuait un lancer peu puissant qui a échappé à Price. Un sapin...

Sur le deuxième but du match de Jones, Pacioretty n'a frappé que de l'air en tentant de le mettre K.O. au centre de la zone défensive. C'est lui qui s'est sorti du jeu en continuant à patiner vers la clôture. Pendant ce temps, Desharnais arrivait en retard sur son repli et Picouille Subban glissait sur la glace de tout son long (une vraie zamboni !) en tentant vainement de stopper la passe destinée au marqueur du but. Desharnais a bien essayé d'accrocher "son homme" devant le but, mais le poids plume de la CHiasse n'est pas de taille à arrêter personne. Sur le but égalisateur de Quincey en fin de match, c'est la pieuvre à Hal Gill qui s'est lui-même sorti du jeu en s'affalant de tout son long à la gauche du but de Scary en anticipant une passe de Paul Stastny dans l'enclave. Stastny l'a contourné en passant ensuite derrière le filet avant de refiler le disque à un Quincey découvert, qui y est allé d'un "one timer" qui n'a donné aucune chance au pauvre Scary... Trois joueurs du CH couvraient le même homme devant le but du no 31... Et Martin voulait s'arracher les cheveux derrière le banc... Quelle rencontre divertissante ! Des bévues à la pelle des deux côtés. Un jeu d'erreurs le hockey ? Comptez sur les CHieux pour en faire à profusion et faire rire d'eux ! Et en fusillade, Price ne l'avait pas plus qu'en temps régulier. Il aurait été incapable d'arrêter un ballon de plage !

Les CHaudrons ont tout donné pour gagner. Ils ont perdu une troisième fois en quatre parties contre des clubs qui n'ont pas été assez bons pour participer aux séries éliminatoires la saison dernière. Ça augure mal pour les héros des fefans... Surtout si Price n'arrive plus à les sauver du naufrage comme avant. Imaginez si Martin tient promesse et donne une vingtaine de matchs à Peter Budaj...